La “Liga de Combatientes del Frente Rojo” fue la organización paramilitar más importante de los comunistas en la República de Weimar. Fundada en 1924, jugó un papel importante en la lucha contra bandas fascistas como las SA. La RFB no era la única estructura militar del KPD.
La fundación oficial de la Liga de Combatientes del Frente Rojo (RFB) tuvo lugar en julio de 1924 en el distrito de Halle-Merseburg, probablemente el bastión más fuerte del Partido Comunista en el entonces Reich alemán. A partir de aquí, en las semanas y meses siguientes, se fueron fundando una oleada de nuevos grupos locales de la asociación. Se crearon estructuras RFB en Braunschweig, Berlín, Cottbus y Dresde, entre otros. A finales de agosto se formó una dirección federal provisional y en febrero del año siguiente se celebró el primer congreso nacional.
Poca organización influyó tanto en el panorama urbano del movimiento comunista de la década de 1920 como la RFB. Durante la República de Weimar, muchos partidos políticos tenían organizaciones paramilitares: los fascistas del NSDAP tenían las SA, los nacionalistas alemanes tenían el “Casco de Acero”, y el SPD, el Partido del Centro y el liberal DDP (Partido Democrático Alemán) mantenían juntos el “Reichsbanner Schwarz-Rot-Gold”. Todas estas organizaciones reunieron en sus filas a antiguos soldados de primera línea de la Primera Guerra Mundial.
Desde el principio, la Liga de Combatientes del Frente Rojo tuvo la tarea de dirigir la lucha en las calles, especialmente contra el ascenso de los fascistas, y de conquistar los barrios proletarios de Alemania para allanar allí el camino para la revolución socialista. La asociación surgió de las “Centenares Proletarias”, que habían desempeñado un papel militar destacado en las luchas revolucionarias de principios de la década de 1920 y debían preparar el levantamiento en Alemania en 1923. El “Octubre alemán” (el nombre alude al intento de traer la Revolución de Octubre socialista rusa a Alemania) finalmente fracasó. Sin embargo, durante el levantamiento de Hamburgo en octubre de 1923, los comunistas demostraron claramente su fuerza combativa, al menos a nivel local, y lograron ganar a sectores de la clase obrera de la ciudad hanseática para su lado.
Crecimiento rápido y práctica diaria
En el período siguiente, cuando las luchas revolucionarias en Alemania amainaron y el capitalismo se estabilizó durante algunos años, la RFB debía ampliar la base militante del movimiento comunista, lo que logró: comenzando con alrededor de 40.000 miembros en su fundación, la asociación creció a más de 106.000 miembros en 1928. El liderazgo fue asumido por el Politburó del KPD bajo su presidente Ernst Thälmann. A partir de 1925 surgieron también grupos de mujeres de la RFB, que inicialmente se llamaron «Liga de Mujeres Rojas» y finalmente fundaron la «Liga de Mujeres y Niñas Rojas» (RFMB) en noviembre de 1925 .
Los miembros de la RFB fueron entrenados sistemáticamente para contrarrestar eficazmente a las organizaciones fascistas y otras organizaciones contrarrevolucionarias en las calles. En la primavera de 1925, la dirección federal de la RFB emitió un reglamento que sentó las bases para un sistema de mando unificado y se utilizó para proteger manifestaciones y concentraciones. La práctica diaria de la RFB incluía campañas de agitación y propaganda en los distritos de la ciudad, eventos a gran escala que duraban varios días, como consagraciones de banderas, contraeventos contra el SPD y los nazis, así como peleas callejeras, incluso con las SA.
Represión y continuidad
El Estado alemán temía la organización, la disciplina y la fuerte expresión de la RFB y la veía como una amenaza cada vez mayor para el orden capitalista. Cuando en 1929 una grave crisis económica volvió a golpear al capitalismo mundial y estallaron las primeras huelgas y luchas de masas contra sus efectos, los partidos burgueses respondieron con el garrote de la represión: primero, el jefe de la policía del SPD de Berlín, Karl Zörgiebel, ordenó una masacre de obreros comunistas el 1 de mayo de 1929. Poco después, la RFB fue prohibida.
Sin embargo, la asociación siguió actuando ilegalmente, valiéndose de una serie de organizaciones fachada, como iniciativas de desempleados o bandas musicales. En 1930 se fundó finalmente la “Liga de Combate contra el Fascismo” como organización sucesora, que posteriormente también reunió a más de 100.000 miembros en sus filas. Los comunistas se vieron debilitados por la prohibición de la RFB. Sin embargo, en una simulación interna a principios de la década de 1930, la Reichswehr todavía evaluaba su fuerza como tan grande que no se veía en posición de reprimirla militarmente y al mismo tiempo defender las fronteras exteriores del Reich alemán.
No fue menos por esta razón que en enero de 1933 todos los sectores del capital alemán decidieron llevar al poder al NSDAP de Hitler para aplastar con terror sangriento el movimiento obrero revolucionario. Para ello, el gobierno de Hitler desplegó inmediatamente las SA, compuestas por 400.000 miembros, que deportaron a innumerables comunistas, socialdemócratas y otros miembros de la oposición a sus cámaras de tortura, los encarcelaron en campos de concentración y los asesinaron.
La RFB era parte de un aparato militar
Durante su actividad, la Liga de Combatientes del Frente Rojo no funcionó sola, sino que estuvo integrada en una estructura militar más amplia del Partido Comunista. Esto fue dirigido por el llamado “Aparato Militar” (“M-Apparat”), que a su vez estaba directamente subordinado a la dirección del partido y trabajaba estrechamente con expertos soviéticos y los departamentos militares de la Internacional Comunista.
La RFB y más tarde la Kampfbund se complementaron con varias unidades comunistas como el “Ordnerdienst” (OD), la “Proletarische Selbstschutz” y grupos deportivos de obreros rojos. También era una práctica común que estas formaciones acompañaran a los funcionarios comunistas a las asambleas fascistas, donde se enzarzaban en duelos verbales con dirigentes nazis delante de las masas reunidas. Estos duelos generalmente terminaban en grandes batallas en la sala. Por ejemplo, se hizo famoso el intercambio de golpes entre el miembro del Politburó del KPD Walter Ulbricht y el principal propagandista de Hitler, Joseph Goebbels, el 22 de enero de 1931 en el Saalbau de Berlín-Friedrichshain . Ulbricht recordó más tarde cómo “los grandes y hermosos espejos de las paredes se rompieron”.
La Liga de Combatientes del Frente Rojo es un importante ejemplo histórico de la lucha comunista en las calles y del antifascismo revolucionario consistente. Por último, pero no menos importante, la práctica regular de acciones de agitación y propaganda y duelos verbales con oponentes políticos también proporciona un buen ejemplo de la conexión entre estas luchas y la “batalla por las mentes” ideológica de los trabajadores, incluidas las masas influenciadas por el fascismo. La historia de la RFB ofrece también mucho material didáctico para el movimiento obrero revolucionario actual.
Foto portada: Los líderes de la RFB Ernst Thälmann (izquierda) y Willy Leow (derecha) en Berlín, junio de 1927.